Wczesnym rankiem Łowicka Piesza Pielgrzymka wyruszyła z Łowicza, kontynuując tradycję, która należy do najstarszych w Polsce. Pielgrzymi rozpoczęli swoją duchową podróż od Mszy Świętej w kościele Sióstr Bernardynek, odprawionej przez biskupa Wojciecha Osiala. Tegoroczne hasło pielgrzymki brzmi „Zawierzeni Maryi – Posłani do Świata”.
Korzenie pielgrzymki
Łowicka pielgrzymka, znana także jako „Jaskółka”, jest jedną z pierwszych, która co roku dociera na Jasną Górę przed uroczystością Zesłania Ducha Świętego. Jej początki sięgają 1656 roku, kiedy to mieszkańcy ziemi łowickiej zaczęli pielgrzymować do sanktuarium w podzięce za obronę klasztoru paulinów podczas potopu szwedzkiego. W tamtych trudnych czasach, gdy Polska była wyniszczona, pielgrzymowanie stało się symbolem nadziei i odnowy.
Znaczenie pielgrzymki dla narodu
W XVII i XVIII wieku, pielgrzymowanie pełniło rolę zarówno religijną, jak i społeczną. Było okazją do spotkań i wspólnego przeżywania wiary, a także do ucieczki od codziennych trudności. Pomimo licznych zagrożeń, takich jak choroby czy niebezpieczeństwa drogowe, pielgrzymki były organizowane nieprzerwanie. Szczególnie w czasach zaborów, kiedy Jasna Góra stała się symbolem jedności narodowej, pielgrzymki przybierały charakter manifestacji patriotycznych, wzmacniając ducha narodowego.
Przetrwanie tradycji w trudnych czasach
Nawet podczas I i II wojny światowej, kiedy organizacja masowych pielgrzymek była praktycznie niemożliwa, wierni starali się podtrzymywać tradycję, pielgrzymując w małych grupach. W czasach PRL pielgrzymki zyskały na znaczeniu jako wyraz sprzeciwu wobec komunistycznych władz. Dla wielu ludzi była to nie tylko okazja do modlitwy, ale także wyraz przywiązania do wolności i wartości chrześcijańskich.
Współczesne oblicze pielgrzymki
Po upadku komunizmu pielgrzymki nadal przyciągają rzesze wiernych. Obecnie organizacja pielgrzymki jest znacznie bardziej złożona, a nad jej przebiegiem czuwa profesjonalne zaplecze techniczne i medyczne. Uczestnicy pokonują trasę etapami, zatrzymując się na noclegi w parafiach. W tym roku uwagę przyciąga udział młodzieży z Zespołu Szkół Centrum Kształcenia Rolniczego im. Jadwigi Dziubińskiej w Zduńskiej Dąbrowie, co świadczy o nieprzerwanej atrakcyjności tego wyjątkowego wydarzenia dla młodszych pokoleń.
Pod przewodnictwem ks. Wiesława Frelka, pielgrzymi w ciągu sześciu dni pokonają blisko 200 kilometrów, aby dotrzeć do Jasnej Góry. Przybycie planowane jest na 23 maja, tuż przed uroczystością Zesłania Ducha Świętego, co niezmiennie wzmacnia duchowy wymiar tego wydarzenia.
Źródło: Urząd Marszałkowski Województwa Łódzkiego